Demența frontotemporală vs. Alzheimer: diferențe și caracteristici distinctive

Demența frontotemporală și boala Alzheimer sunt două afecțiuni neurodegenerative care afectează creierul și funcțiile cognitive ale unei persoane. Deși pot părea similare, aceste două afecțiuni au caracteristici total diferite, după cum veți observa în acest articol.

Generalități despre demența frontotemporală și boala Alzheimer

Demența frontotemporală se caracterizează prin deteriorarea lobilor frontali și temporali ai creierului, care sunt responsabili de comportament, limbaj și mișcare. Pe de altă parte, boala Alzheimer este o afecțiune progresivă care afectează în principal memoria și alte funcții cognitive esențiale.

În ceea ce privește demența frontotemporală, factorii de risc includ istoricul familial, mutațiile genetice și tulburările de proteine. Boala Alzheimer, pe de altă parte, este adesea asociată cu îmbătrânirea, istoricul familial și genele specifice, cum ar fi gena ApoE.

Diferențe în privința apariției

Diferențele în privința apariției dintre demența frontotemporală și boala Alzheimer sunt semnificative și pot oferi indicii în diagnosticul și gestionarea acestor afecțiuni. Iată câteva aspecte importante de luat în considerare:

Vârsta de debut

Boala Alzheimer se manifestă în general la persoanele de vârstă mijlocie și înaintată, în timp ce demența frontotemporală tinde să apară la persoanele mai tinere, adesea în jurul vârstei de 40-60 de ani [1]. Această diferență de vârstă poate fi un factor important în evaluarea unui pacient cu simptome cognitive și comportamentale.

Evoluția bolii

Alzheimerul progresează în general încet și treptat, afectând mai întâi memoria și funcțiile cognitive, pe măsură ce boala avansează. În schimb, demența frontotemporală poate avea un debut brusc, cu schimbări rapide în comportament, personalitate și capacitatea de a lua decizii. Această evoluție rapidă poate fi uneori confundată cu alte afecțiuni psihiatrice și poate reprezenta o provocare în diagnosticare și tratament.

Factori de risc

În timp ce factorii genetici joacă un rol în ambele boli, există diferențe în ceea ce privește factorii de risc specifici. De exemplu, în cazul bolii Alzheimer, factorii de risc includ vârsta, istoricul familial și anumite mutații genetice, cum ar fi apolipoproteina E (APOE). În schimb, pentru demența frontotemporală, factorii de risc includ mutații specifice ale genelor care afectează funcțiile frontale și temporale ale creierului, cum ar fi genele C9orf72, GRN și MAPT.

Diagnosticul

Ambele boli pot fi dificil de diagnosticat în stadiile incipiente, dar există diferențe în ceea ce privește metodele de diagnostic. Alzheimerul este adesea diagnosticat pe baza simptomelor clinice și a rezultatelor testelor cognitive, cum ar fi Mini-Mental State Examination (MMSE) sau Montreal Cognitive Assessment (MoCA). În cazul demenței frontotemporale, diagnosticul poate necesita investigații mai complexe, inclusiv imagistică cerebrală (RMN) și teste genetice pentru detectarea mutațiilor specifice.

Diferențe ale simptomelor

În ceea ce privește diferențele în manifestările cognitive, demența frontotemporală și boala Alzheimer prezintă caracteristici distincte. În demența frontotemporală, problemele de limbaj și comportament sunt adesea observate înaintea problemelor de memorie. Pacienții pot experimenta dificultăți în găsirea cuvintelor potrivite sau pot avea dificultăți în a păstra un discurs coerent. Pe de altă parte, în boala Alzheimer, pierderea memoriei este în mod obișnuit primul simptom semnificativ, iar pacienții pot uita evenimente recente sau pot avea dificultăți în a-și aminti lucruri importante.

Simptome comportamentale

Pacienții cu demență frontotemporală pot prezenta schimbări dramatice legate de personalitate, comportament și empatie. Aceștia pot deveni impulsivi, agresivi sau pot manifesta comportamente sociale inadecvate. În schimb, pacienții cu boala Alzheimer tind să aibă simptome comportamentale mai târziu în evoluția bolii, cum ar fi agitația, agresivitatea sau apatie.

Progresie

Boala Alzheimer evoluează de obicei într-o manieră mai predictibilă, cu o deteriorare constantă a memoriei și a altor funcții cognitive. În schimb, demența frontotemporală poate avea o evoluție mai variabilă, cu unele abilități rămânând intacte pentru o perioadă mai lungă. Aceasta înseamnă că pacienții cu demență frontotemporală pot să-și păstreze abilitățile de vorbire sau de funcționare executivă pentru mai mult timp decât cei cu boala Alzheimer.

Simptome fizice

În ceea ce privește simptomele fizice, ambele condiții pot duce la dificultăți motorii în stadiile avansate. Însă, acestea pot fi mai evidente și mai timpurii în demență frontotemporală, care poate afecta mișcările fizice și coordonarea.

Caracteristici distinctive legate de comportament și manifestări

În demența frontotemporală, comportamentul inadecvat social este mai evident decât în boala Alzheimer. Pacienții pot manifesta dificultăți în a se conforma normelor sociale și pot avea dificultăți în controlul comportamentelor impulsive și în inhibarea comportamentelor inadecvate în diverse situații sociale. Acest lucru poate duce la comportamente neadecvate în interacțiunile cu ceilalți. Pe de altă parte, în boala Alzheimer, predomină declinul cognitiv, iar semnele comportamentale și emoționale pot fi mai puțin pronunțate.

Pacienții cu demență frontotemporală pot prezenta apatie și lipsă de empatie. Empatia este capacitatea de a înțelege și de a simți emoțiile altor persoane. În demența frontotemporală, pacienții pot pierde această abilitate și pot deveni mai egoiști sau insensibili față de nevoile și emoțiile celor din jur. Apatia este caracterizată prin lipsa de interes sau de motivație pentru activitățile care le plăceau înainte de a dezvolta boala. În boala Alzheimer, astfel de manifestări pot fi mai puțin pronunțate, iar schimbările de dispoziție pot fi mai puțin evidente.

Un alt aspect distinctiv este reprezentat de modificările limbajului și vorbirii. Pacienții cu demență frontotemporală pot prezenta dificultăți de limbaj mai severe decât cei cu boala Alzheimer. Aceste dificultăți pot include probleme în înțelegerea sau găsirea cuvintelor potrivite. În schimb, în boala Alzheimer, problemele de limbaj apar mai târziu în evoluția bolii și pot fi mai puțin severe.

Legat de comportamentul motor, demența frontotemporală poate provoca simptome precum rigiditatea, probleme de mers sau coordonare, care nu sunt atât de comune în boala Alzheimer. Aceste modificări pot afecta capacitatea pacienților de a se deplasa sau de a-și coordona mișcările.

În ceea ce privește modificările cognitive, primele simptome în boala Alzheimer sunt adesea legate de memoria și gândirea afectată, în timp ce în demența frontotemporală, primele semne sunt adesea legate de comportament și personalitate.

Sursă de referință: 

1. “Difference between Alzheimer’s Disease and Frontotemporal Dementia.” Assisting Hands Home Care | Chicago, IL and WI, 16 Dec. 2021, www.assistinghands-il-wi.com/blog/alzheimers-disease-vs-frontotemporal-dementia/. Accessed 27 Sept. 2023.